Uutiset
Steve Kariya Bluesiin
Espoo Blues on allekirjoittanut vuoden mittaisen sopimuksen viime kaudella SM-liigan pistepörssin voittaneen kanadalaishyökkääjä Steve Kariyan, 27, kanssa. Sopimus ei sisällä NHL-optiota.
<BR>
<BR>Viime kaudella Tampereen Ilvestä edustanut Kariya iski 55 pelaamassaan runkosarjan ottelussa tehot 24+35=59 ja oli mm. liigan syöttöpörssin ykkönen. Kariya palkittiin kauden jälkeen pistepörssin voitosta Veli-Pekka Ketola -palkinnolla.
<BR>
<BR>"Bluesissa kaikki palaset ovat erittäin hyvin kohdallaan niin joukkueen, valmennuksen kuin organisaationkin suhteen. Kyselyjä tuli monista eurooppalaisista seuroista, mutta päätös tulla Espooseen oli erittäin helppo ja sopi minulle kaikista vaihtoehdoista parhaiten", kotonaan Vancouverissa kesän viettänyt Kariya sanoo.
<BR>
<BR>Kariya kehuu viihtyneensä viime kaudella Suomessa erittäin hyvin ja uskoo, että toisella kaudella on heti alusta lähtien helpompaa, kun maa ja suomalainen kiekko ovat jo tuttuja. "Odotan innoissani tulevaa kautta, sillä nautin erittäin paljon pelaamisesta SM-liigassa". Viime kauden pistepörssin ykkönen otetaan varmaan tulevalla kaudella entistä tarkempaan vartiointiin? "Jos minua vastaan yritetään pelata kovaa, otan sen isona kohteliaisuutena. Pelaan kuitenkin samalla tavalla kuin aiemminkin", kanadalaishyökkääjä toteaa.
<BR>
<BR>Kariya on pelannut urallaan yli 60 NHL-ottelua Vancouver Canucksin riveissä sekä viisi kautta AHL:ää ja IHL:ää. Onko suunnitelmissasi pelata vielä jonain päivänä NHL:ssä? "Kyllä se tähtäimessäni on edelleen. Yritän pelata ensi kaudella niin hyvin, että toivottavasti jo vuoden päästä joku NHL-seura kiinnostuisi minusta".
<BR>
<BR>Kariya ja viime viikolla vuoden mittaisen sopimuksen tehnyt AHL-vahti Neil Little liittyvät Bluesin riveihin elokuun toisella viikolla. Bluesilla on tällä hetkellä koossa yhteensä 25 pelaajasopimusta eli 2 maalivahtia, 8 puolustajaa ja 15 hyökkääjää.
<BR>
<BR>Bluesin harjoitusottelut käynnistyvät elokuun alussa Pietarissa pelattavalla turnauksella. Lisäksi joukkue osallistuu elokuun puolivälissä Tampere Cupiin ja syyskuussa Helsingissä pelattavaan Ärrä Cupiin. LänsiAuto Areenalla Blues pelaa elokuussa kaksi harjoitusottelua, torstaina 25.8. Venäjän hallitsevaaa mestaria Moskovan Dynamoa ja keskiviikkona 31.8. Lahden Pelicansia vastaan.
Muut kategorian uutiset: